Un supermercado a las siete de la tarde. Música de fondo, la megafonía, un niño llorando dos pasillos más allá, las luces, la gente que se cruza, la lista en la cabeza. Para mucha gente eso es un supermercado. Para otros es demasiado: a los diez minutos estás irritable, con la mandíbula apretada, con ganas de dejar el carro y salir. A esa sensación de saturación se le suele llamar sobreestimulación. Puede aparecer junto al TDAH, aunque no es exclusiva de él. La imagen de un filtro que no da abasto sirve aquí para contarlo; no es una explicación de cómo funciona cada cerebro.
Lo raro de contarlo es que nada de lo que hay ahí es grave por separado. Es que entra todo a la vez y nada se queda fuera.
Sobreestimulación en adultos con TDAH: el filtro que no filtra
La imagen sería la de un portero en la cabeza que deja pasar lo importante y atenúa el resto. Cuando cuesta apartar los estímulos, puede parecer que ese portero trabaja a ratos: lo que te están diciendo y lo que están diciendo tres metros más allá, la luz del fluorescente y el roce de la etiqueta de la camiseta reclaman atención al mismo tiempo. Es una forma de describir la sensación, no algo que le ocurra igual a toda persona con TDAH.
Cuando todo parece entrar al mismo volumen, cuesta seguir lo que importa. La saturación puede verse desde fuera como mal humor, aunque esa cara no explica por sí sola qué está pasando.
Por qué parece que reaccionas de más
Desde fuera, la escena es alguien que se pone tenso "por nada". Un bar con ruido, una cena con varias conversaciones cruzadas, una oficina abierta, una reunión familiar larga. Nadie ve el motivo porque el motivo no es una cosa: es la suma.
Por dentro, además, hay una segunda capa: la de saber que no deberías estar así. Que los demás lo llevan bien. Que vas a parecer antipático si te levantas, o intenso si lo explicas. Así que aguantas, y aguantar es exactamente lo que más cuesta.
Lo contradictorio: saturarte en un sitio y concentrarte en otro
Esta es la parte que descoloca a los demás y a uno mismo. Puede costar soportar veinte minutos de centro comercial y, en otro momento, pasar horas en algo que interesa sin notar tanto el ruido alrededor. Ese contraste no significa que el filtro siempre funcione con interés y siempre falle sin él.
La tolerancia al estímulo puede variar de un momento a otro, y el interés no explica por sí solo todas esas diferencias. Por eso "si puedes con eso puedes con esto" no vale como argumento.
Lo que ayuda es reducir la entrada, no aguantar más
Aguantar más no tiene por qué ser la respuesta. Reducir lo que entra puede ser una opción: ir a una hora más tranquila, llevar auriculares, sentarte lejos del paso o salir antes de llegar al límite. Son posibilidades para valorar según el sitio y lo que a cada cual le resulte útil, no una solución universal. Y necesitar un rato de silencio después no debería convertirse en otro motivo de culpa.
También ayuda decirlo con una frase corta a la gente cercana: "el ruido me satura, no es contigo". Ahorra explicaciones largas y evita que tu cara de agobio se lea como otra cosa.
Un matiz para bajarlo a tierra
No todo agobio es sobreestimulación, y no todo el mundo con TDAH lo vive igual. Si te cansan más los sitios que las tareas, sales de una comida agradable como si hubieras trabajado un turno y después necesitas silencio, puede que reconozcas algo de lo que cuenta este texto. Reconocerse en él no basta para explicar la causa del malestar.
Y no hace falta explicárselo a todo el mundo ni justificar cada retirada. Basta con conocer tus condiciones y organizar un poco el día alrededor de ellas, que es lo que hace cualquiera con lo suyo.
Una comprobación sencilla
Una comprobación que me sirve: después de un sitio que me ha dejado mal, repasar qué había, no qué pasó. Casi nunca pasó nada. Había ruido, luz, gente y prisa. Cuando lo veo así, deja de ser un problema de carácter y pasa a ser una cuestión de dosis.
Seguir leyendo
Si esto te suena, sigue por TDAH en adultos.
Si la saturación te viene más de dentro que de fuera, está Vivir con demasiadas pestañas abiertas en la cabeza.
Y si el problema es que después no encuentras el silencio ni parando, pasa por Intentar descansar y no encontrar silencio dentro.